丝绸之路的发展，带动了古时中国与欧洲的贸易。在16世纪，中国和欧洲贸易频繁，贸易的种类也变得多样化，中国的大量商品经由印度或荷兰运往欧洲。而中国古典家具则是在其中占据了一席之地。

    即使如此，这时的家具，仅占当时贸易商品很少的一个比例，原因很简单：因为家具体积庞大更占空间，经过长时间的海上运输损耗率大，而瓷器、茶叶、丝绸、香料等其他商品体积小，易于运输，利润更高。

    当时中国出口古典家具主要是以屏风、柜子、桌子等这类体积较大的漆饰家具，除去装饰比其他小件家具更加繁复华丽外，欧洲当时并没有漆板，欧洲特别是法国通过购买中国漆饰家具，将上面的漆绘层揭下后用于装饰自己的家具。但是屏风、柜子、桌子等这类体积较大的家具更加合适。